父母是半輩子，手足是一輩子。但手足關係是需要經營的，孩子們不會一生下來就相親相愛，良好的互動關係需要父母的引導及培養。若能從小累積親情存款，手足便能成為最好的人生夥伴。
每天早晨一醒過來，姊姊的第一件事，就是跑到妹妹的身邊喚她起床。這種時刻我總是感到一陣溫暖，幸好最後還是下定決心生了二寶。
不過這樣的溫情時光通常持續不了太久，只要沒出門上學的日子，待在家就是每隔十分鐘吵架一次。這種情況在暑假期間更是讓人難以忍受，把姊妹倆時間排滿，各自送出門似乎也不是辦法，想起公公常掛在嘴邊的一句話：父母是半輩子，手足是一輩子。趁著孩子年紀小的時候培養感情，將來才有足夠的親情存款。
我發現最容易維持和平的方式就是讓家裡的孩子們結盟。不論人數多寡，只有我們家的孩子，或是加上親戚家的表兄弟姊妹，比起讓孩子們單純的自己隨意玩，給予特定的目標， 他們通常能相處得更融洽，讓我能享有更多的安靜時光。於 是我們從幫阿公澆花、幫阿嬤洗菜、在客廳蓋秘密基地⋯⋯各種大小活動都時不時指派孩子們一起完成。雖然偶爾會出一些差錯，也可能讓孩子參與反而事後得花更多時間收拾，不過培養手足感情這個目的確實是達到了，孩子們也很享受共同參與的成果。
玩遊戲的時候，我甚至會讓孩子們結盟，當爸爸或媽媽是最大的敵人，孩子們就變成最好的同盟國了。看著他們在玩桌遊的時候，手舞足蹈地對爸爸喊著「Bad luck！Bad luck！」；玩象棋的時候姊姊也每次都嚷著「妹妹快來幫我翻一顆棋子！」不論輸贏，有了隊友在身邊總是特別安心，小時候玩遊戲輸了偶爾會鬧彆扭的姊姊，有了妹妹之後彷彿吃下定心丸，還會反過來安慰妹妹：「沒關係，下次一定換我們贏！」
我也從不要求姊姊，大的一定要讓小的，或是要她一定得成熟懂事的照顧妹妹。畢竟照顧妹妹是爸爸媽媽的工作，我不希望讓姊姊有被剝奪感，覺得妹妹搶了爸媽、搶了玩具，她還得幫忙照顧。但我也告訴姊姊，我不這樣要求妳，可我願意接受妳的幫忙，也願意用零用錢的方式來付酬勞。因為妳是成熟懂事的姊姊，妳多了選擇的權利，妳可以自己選擇要不要幫忙以及如何幫忙。
後來我和姊姊談妥價碼，每天從外面回家時，姊姊負責幫妹妹洗手，每週可以額外獲得十塊錢的工資，如果這禮拜不想幫忙也沒關係，還是有原本的零用錢。讓姊姊了解付出和收入的對價關係，也讓她在沒有強迫性的情況下願意主動選擇幫助照顧妹妹。
自從生了二寶之後，偶爾忙到分身乏術時我總忍不住懷疑自己，擔心是不是少了時間陪伴姊姊？也因為沒辦法像姊姊小的時候那樣給予大量的高質感陪伴，而對妹妹懷抱著某種愧疚感。但是看著姊妹倆感情要好的抱著睡覺，姊姊甚至會唸繪本給妹妹聽，我忽然覺得自己實在是多慮了。媽媽的愛不會變少，但時間確實有限的，不過既然生了二寶，缺的部分就讓手足來補吧。
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